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這是美人樹開的花，至於為什麼要放在這 ? 把文章看完就知道了。 

千里之行，始於足下，任何小事都是從微小的第一步開始，偉大的科學成就也是。

我們過去常說「魔鬼藏在細節裡」，其實生活細節中藏的並不只有魔鬼，還有發明與創新，完全倚靠研究室裡複雜精密的檢測儀器並不能創造偉大發現，所有改變人類生活的創新，其實都來自於對週遭環境的敏銳觀察力。接下來，小編就以劉炯朗博士在「一次看懂自然科學」這本書的內容中，幾個有趣的小故事跟各位朋友做分享。看看科學家如何在花粉、染料、抗生素以及尿液中的微小現象找到偉大的發明。

過敏與抗組織胺

用接種牛痘來防治天花的基本觀念是，「用小量的細菌和病毒引起身體的輕微反應，進而建立起身體的免疫功能」，當細菌和病毒再次入侵時，身體就不會有嚴重的反應了。然而，人體是複雜而奇妙的，有些東西包括食物、藥品、花粉、蜜蜂和昆蟲的叮咬，當它們第一次和身體接觸時，的確沒有引起什麼不良反應，不過有些人的免疫系統對於這些東西卻相當敏感，當這些物質第二次入侵時，身體就會有過度的反應，呼吸、消化循環系統都有可能有強烈的反應，甚至導致死亡，這就是過敏反應。

過敏反應是由法國醫師李斯 (Charles Richet)在偶然下發現的，並因此在1913年獲得諾貝爾醫學獎。在頒獎典禮上，他說 : 「這個發現，就是來自深入的思考，只不過是一個簡單、近乎意外的觀察。我唯一的貢獻是，沒有忽視擺在眼前的明顯事實。」

有一天，他和摩納哥的王子搭遊艇出遊，王子建議他去研究僧帽水母放出來的毒素。因為他找不到這種海生動物，所以就以海葵代替，把它放出來的毒素注射到狗的身上，這種毒素作用很慢，幾天之後才發揮作用，而且因為毒素不夠強，有些狗幾個星期後就復原。於是，李斯又再用這些狗來做實驗，結果一個意想不到的事情發生了，當他只把一點點的毒素注射在這些狗身上的時候，狗的反應非常強烈—嘔吐、失去知覺、窒息甚至死亡。為什麼這些狗在第一次注射大量毒素時沒有死，卻在第二次注射了少量毒素後死亡 ?

對此，李斯觀察出三種結論，首先，第二度接受毒素注射的狗的反應遠比第一次強烈，其次，在度接受毒素注射的狗的反應和第一次不同，這些狗的整個神經系統迅速受到嚴重破壞，最後，兩次注射間，要相隔三個星期的潛伏期。

李斯的觀察打開了醫學對過敏反應的研究大門。大多數的人被蜜蜂叮咬、吃了花生、呼吸到花粉、使用盤尼西林都沒事，花生、花粉這些明明都是沒有毒的東西，卻讓少數人在第二次接觸時，產生非常強烈的反應，因為這些東西激發了它們身體免疫系統的過度反應。

相信很多人都受過或仍在忍受花粉過敏的痛苦，這就是身體免疫系統過度反應的結果。醫學上對花粉敏感有兩個應付的辦法，一個比較治本的辦法是，醫生把被上皮膚分成幾十個小區域，注射幾十種不同花粉在皮膚底下，找出身體對哪種花粉敏感，然後逐漸地把這些花粉注射到身體裡，讓身體建立起抵抗這些花粉敏感的能力，另一個比較治標的方法，就是服用統稱「抗組織胺」(Antihistamine)的藥，這是因為身體對外來物過敏的反應，會過量地釋出一種組織胺，導致呼吸不順暢、打噴嚏、嘔吐的症狀，抗組織胺就是用來壓抑身體裡的組織胺的釋放，直到今天，醫學上對身體過敏反應的很多了解，都是源自於李斯的發現。

染料與抗生素

佛萊明發現青黴素的時間大約在1920-1930年代，包括他在內的很多人都是從天然物質裡提煉出殺菌的抗生素。差不多同一時間，德國科學家多馬克正在設法用人工合成的化學物來滅菌。

1932年，多馬克在一家很大的染料公司從事研究，想找出染料有沒有殺滅細菌的功能，為什麼是染料呢?他們發現某些染料染在毛料上會和毛料有緊密的結合，細菌也是蛋白質的分子，那麼這些染料是不是可以保細菌包起來消滅，或者抑制他們的生長呢 ?

首先，多馬克在白老鼠身上做實驗，發現這個想法是正確的，據說後來他自己的女兒感染發炎病重，他也用這種染料把女兒治好，所以公司就申請了用這種染料作為殺菌劑的專利。為什麼這種染料有殺菌功能?1935年，在多馬克發表他的研究結果，並且和他的公司成功申請專利後，法國的一對夫妻檔科學家發現，有好幾種同類的染料都有殺菌功能，而且這幾種染料的分子是有殺菌功能的，另外不相同的那半個分子則沒有。最後，他們證明了這個推想是對的，就是磺胺類藥物的起源，這個結果也解釋了他們觀察到的一個現象，這些染料在人體或動物身體裡有殺菌的功能，而多馬克也在1939年獲得諾貝爾醫學獎。

糖尿病與胰臟怎麼扯上關係 ?

老是口乾舌燥、飢腸轆轆、小便頻繁，這是糖尿病最明顯的病徵，早在一兩千年前，印度醫生還知道檢測糖尿病的方法，就是看看螞蟻會不會被病人的尿液所吸引，因為糖尿病患者尿液中的糖分的確比較高。而今天我們已經知道，糖尿病的原因是血液裡的血糖過高，當我們檢測血糖時，空腹的狀態下，正常血糖範圍是每100CC的血液中，含有70-100mg的糖。食物經過消化變成血糖送到血液中，當身體發覺血糖增高時，胰臟會分泌一種荷爾蒙叫做胰島素，胰島素的功能就是把血糖轉變為糖原(glycogen)，儲存在肝臟和肌肉裡。如果胰臟細胞受到損害，分泌的胰島素太少，或者身體因年齡增加產生對胰島素的抗拒的話，部分血糖就沒有被轉換，一直存在血液裡。當血液裡的血糖升高超過正常範圍時，各式各樣的問題就出現了，包括血中糖份增加，尿液糖分也跟著增加，腎臟必須分泌更多的水來沖淡尿中的糖，這就是糖尿病病人小便頻繁的原因，也因此常常覺得口渴。同時因為額外的熱能消耗，病人常覺得肚子餓甚至體重下降，長久以來腎功能會受到損害。此外，血中糖份過高會導致血管阻塞、狹窄和硬化，引起心臟和循環系統的問題。視網膜微血管受到損害會影響視力，最後導致失明，血中過多的糖份也會影響到白血球的功能，降低身體抵抗發炎的能力，這就是糖尿病人傷口比較難復原的原因。

雖然上千年以前，醫生已經知道糖尿病人的尿液會有比較高的糖份，但把糖尿病和胰臟功能連起來，卻是源自一百多年前的偶然發現，1889年，兩位德國科學家在研究胰臟對消化功能影響時，他們把一隻狗的胰臟切除，幾天之後，一位實驗室助理發現許多蒼蠅飛來圍繞在這隻狗排出的尿液附近，他們分析這些尿液，發現尿液裡的糖分特別高，也因此建立了胰臟有調節血糖功能這個重要的關鍵。

英國生化學家桑格 (Frederick Sanger) 也因為這個貢獻，在1958年獲得諾貝爾化學獎。1980年，桑格又因為在DNA排序方面的研究貢獻，再度獲得諾貝爾化學獎。

抹片與癌細胞

子宮頸癌是全球女性第二常見的癌病，及早發現、及早治療是最簡單有效的方法，可以在子宮癌可能發生的初期，檢測到發炎的細胞，可能轉成癌的細胞以及初期的癌細胞。

抹片檢查的英文是「Pap test」這個程序是位在希臘出生的的美國醫師柏潘妮克勞 (George Nicholas Papanicolaou) 發明的，Pap則是縮寫。1920年代，博醫師從事女性哺乳動物在生理循環期間，因荷爾蒙變化所引起的細胞組織變化，其中一個實驗過程就是抹取女性子宮頸的液體，來觀察和分析組織細胞的變化，在參與實驗的女性中，有位患有子宮癌，柏醫師檢查他的抹片時看到了癌細胞。過去沒有人會想到，子宮頸癌細胞會在抹片上出現，柏醫師馬上想到抹片可不就是一個簡單有效的、檢示癌細胞存在的方法。他曾說：「第一次在子宮頸抹片裡看到癌細胞，是我整個科學研究生命中最興奮的一刻。」柏氏檢查的方法，後來也推廣到其他癌細胞的檢測，救了很多人的命，後來也推廣到其他器官癌細胞的檢測，是醫學上的很大貢獻。

類似這樣因為偶然觀察到特定現象的啟發而成就的重大發現的例子，其實不勝枚舉，不管是李斯、多馬克、桑格以及柏潘尼克勞這些醫師，其實都沒料到，自己的一個駐足凝視，之後會改變整個世界。其實這些故事給我們的啟發在於，科學發現不僅只來自深入的思考，同時也要留意擺在眼前的明顯事實。其實這個道理不只應用在科學發明上，社會上各行各業傑出的人士，都有比別人敏銳的觀察力與洞悉力，其實不只是成就事業，多關注身邊的人事物有時會帶來很不一樣的驚喜，像小編上班時總會經過一條馬路，兩旁的行道樹到了夏天就會開滿粉紅色的漂亮花朵，但細直的樹幹上卻又佈滿尖刺，回家上網查了一下，發現這棵樹就叫做「美人樹」，花如其名，但枝幹上的刺對照起名字又顯得相當有趣，在桐花的時節行經高速公路時，偶爾抬頭看到覆蓋山頭的五月雪，美不勝收。嗯，好像離題了，總而言之，細節不只藏了魔鬼，可能還藏了關鍵，相當個偉大的發明家，可要時時注意週遭的小現象喔。