長壽基因是決定人類生命長短的重要因素，但長壽與否卻和生活環境、健康行為有更密切的關係。長壽的人不會臥病在床，而健康長壽的人瑞其最顯著特性，就是沒有血管疾病、沒有動脈血管硬化問題；腦部情況良好、沒有萎縮中風；沒有罹患癌症。高齡110歲且是全世界唯一參加過兩次世界大戰的軍人喬治強生，遺體經解剖研究就發現具備以上特質。
「健康的活著，而非被照顧的活著；要活得有尊嚴，而不是社會養不起。」，這是人類追求延年益壽的目的，百歲人瑞多少還是有些因為老化帶來的疾病，但仍可以簡單勞動，做想做的事，讓自己感覺還是有用的人。
以台灣為例，台灣高齡人口呈倍增速度成長，目前台灣有23個「超高齡」鄉鎮，65歲以上人口均超過20%；也有嘉義縣、雲林縣、澎湖縣、南投縣、苗栗縣、台東縣等六大高齡縣市，65歲以上人口超過14%。當前台灣老年人口10.7%，推估民國106年會達到14%，正式進入「超高齡社會」；民國114年老年人口會突破20%，正式成為「超高齡社會」。
現今醫界致力推廣「成功老化」的概念，成功老化的四大因素為 :
維持好的身體功能。
維持良好的心智功能。
預防疾病發生。
享受生活。
能活到幾歲已經不是成功老化的重點，要健康長壽，「活力老化」要更積極，應主動面對老化的挑戰，多參與社會活動、多接觸人群，身心靈才會健康而長壽，而世界衛生組織推動的「活躍老化」觀念就是要「活到老、動到老」。
有利健康長壽的方法應多動腦、多運動、掌握地中海飲食原則、多參與社會活動，由其退休前就應該規劃好退休後生活，培養興趣，才可以健康老化並且長壽。
多食用地中海飲食，多吃蔬菜、堅果、豆類、穀類、深海魚等新鮮食物，這些食物富含維生素C、E、B群，深海魚則有Omega-3可多吃，肝功能沒有問題的則可喝適量葡萄酒。年老了更要參與社會活動，例如同學會、同鄉會、宗教活動、擔任志工、打牌，可減緩失智症風險，研究顯示，孤單老人罹患阿茲海默症是一般老人的兩倍。
平日要多注意控制好血壓、血糖、血脂等三高問題；從年輕起就要注意肥胖症，過胖容易導致膝關節受傷；還要避免頭部受傷、骨折發生；抽煙沒有好處，只會讓人老化更快，胃酸逆流、血管硬化；避免老年憂鬱，常保心情愉快。
健康生活12法則 :
除ABC三害
Alcohol、Betel Nut Cigarette ，戒酒、戒檳榔以及戒菸
行DEFG四善
Diet 均衡飲食、Exercise 規律運動、Find 定期健康檢查、Good rest,Good mood 睡眠充足，保持好心情。
控5 H
Body weight 體重、Stress 壓力、Blood pressure 血壓、Blood sugar 血糖、Blood lipids血脂肪。
退休前要做好健康老年生活準備，就是「五老」--老身、老伴、老友、老本、老居等準備。老身是指從年輕開始照顧好身體，身體健康是一切的基礎；老伴要一起攜手走過人生，多看對方優點，少提缺點；老友對單身者很重要，多參加社團活動；年輕時要留老本，有經濟基礎，及早規劃退休生活；老居則是退休前改變適合老人居住的環境，如防滑設施，是人生最後規劃。世界老年醫學會也提出老年生活十點新建議，可讓老年人活得既愉快又健康長壽。
健康長壽的飲食方法以均衡飲食為原則，三餐熱量攝取平均、有「總量」控制觀念，採取少油、少鹽、少糖、高纖維的「三少一高」烹調方式，建議採行適合防癌飲食及預防失智飲食的「地中海飲食」，或美國推行降血壓的「得舒飲食」原則，把握天然高纖、少吃紅肉、大量新鮮蔬果、穀類、堅果類的飲食型態。
地中海飲食原則，是以當季當令新鮮盛產的蔬果、魚、肉等食材為主；紅肉少吃、最好吃白肉，例如去皮的雞肉、深海魚等，維持均衡飲食；烹調用尤以單元不飽和脂肪酸為主，如橄欖油等。得舒飲食五大原則則分別是選擇全穀根莖類、攝取五蔬五果、多喝低脂乳、紅肉換白肉、吃堅果用好油。
在三餐飲食方面，早餐要吃得好，即使是三明治蔬果量也要多一點，能降膽固醇的燕麥片是很好的選擇；午餐要吃得飽，儘量少油炸菜色，蔬菜一定要吃夠；晚餐要吃得巧，最好不要超過8點才吃晚餐，宵夜少碰，以免脂肪囤積多了引起肥胖，產生慢性疾病。
世界老年醫學會老年生活10點新建議
- 講究飲食衛生，不要暴飲暴食，適當脂肪攝取。
- 堅持適量及定量運動
- 避免離群索居
- 不要停止工作，當志工及學習新事物是很好的選擇
- 傾聽他人的聲音
- 安全第一
- 最忌足不出戶
- 多參與社會活動
- 注意儀容修飾
- 多思考，並修改自己的情緒管理
老化雖然與遺傳基因及環境因素有密切關係，但均衡飲食、豐富營養、保持心情愉快才是真正快樂活到老的最大關鍵。
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