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藥物進入人體後會經過四的階段的作用歷程，達到緩解症狀、治療疾病的使命，然後再經由人體的代謝機制排出體外。為了讓藥物圓滿達成使命，您知道何時吃藥才是最正確的嗎 ? 藥物的副作用很多，藥物可能治療了疾病卻又帶來副作用的困擾，該怎樣才能將藥物的「外部性」降低呢 ? 吃藥可不是各位想得這麼簡單，開水加上藥丸一吞進肚子裡就除百病，要讓藥物發揮最大的效率，首先您得先了解吃藥的天時、地利與人和。以下部分內容小編仍然為各位讀者節錄了生田哲博士所著的《圖解藥理學入門》一書的部分章節，大家參考看看喔。

吃藥的時機

吃藥的時間一般分成「飯前」、「飯後」、「兩餐之間」、「睡前」等，通常處方簽上會寫著「一天三次、飯後服用」等說明，這是因為人每天都要吃飯，所以指定飯後吃較不容易忘記。通常藥物都是一天吃三次。

空腹時喝酒特別容易醉。小腸的吸收能力比胃強，不僅對藥物和食物，連酒精也是如此，當酒精直接通過空空的胃來到小腸，很快就會快速吸收，自然馬上就醉。

藥物和酒精一樣，如果空腹吃，吸收效果最好，但是醫師並不會建議空腹吃藥，因為空腹時藥物會直接接觸胃壁，可能會造成傷害。通常吃藥最好是飯後30分鐘再吃，這時胃中還剩下一些食物，既可以保護胃壁，又能讓藥物以適當速度進入小腸進行吸收。

藥物從胃排出到小腸的時間稱為「胃內容排出時間」，這段時間越短，代表藥物被小腸吸收越快。如果胃內容排出時間越長，藥物越容易被胃酸分解，因此被小腸吸收的量也會減少。像青黴素G (benzylpenicilin)、立汎黴素、西華克樂 (cefactor)等抗生素就是這種情形。

至於一定要在飯前攝取才有效果的藥物，其中最具代表性的就是治療糖尿病所用的伏格列波糖 (voglibose)、醣祿(acarbose)、米格列醇 (miglitol)..等alpha 葡萄糖苷酶(glucosidase) 抑制劑。alpha葡萄糖苷酶可以將人體內雙糖分解為葡萄糖，alpha葡萄糖苷酶抑制劑則是抑制alpha葡萄糖苷酶的功能，因而消除飯後高血壓的情形，這種藥物一錠要跟食物混在一起才能發揮功效，所以一定要在餐後服用。

藥物的副作用

施用藥物的時候，除了會產生治療疾病的主作用(藥效)之外，還會產生對病患有害的副作用。最理想的藥物當然是完全沒有副作用，只有主作用，但是不可能有這種藥，因為主作用和副作用完全是依據使用者的觀點來決定。

副作用可以分成有害和無害作用，無害作用不會造成問題，而本文所指的副作用則純指有害副作用而言。

引發副作用的原因有二，

1.藥物產生主作用以外的作用

例如治療心絞痛所使用的硝化甘油，服用目的是要擴張冠狀動脈，但是也會造成其他血管擴張而使血壓降低，或是造成頭痛。

三環系抗憂鬱劑專門用來治療憂鬱症，能夠抑制腦內的血清素再吸收受體，改善憂鬱症。三環系抗憂鬱劑會跟神經細胞中的再吸收受體結合，但三環系抗憂鬱劑同時也會跟乙醯膽鹼受體結合，因此引發乙醯膽鹼神經遭到抑制(抗膽鹼作用)，造成口渴、便秘、排尿困難等副作用。

服用勃起障礙(ED,electile dysfunction)治療藥，昔多芬(sildenafil，也就是威而鋼)時，如果與硝化甘油、硝酸異山梨醇等降血壓劑併用，會使血壓嚴重降低，有休克的危險。

磷酸二氫可待因可以治療難纏的咳嗽，但是有抑制腸胃蠕動的副作用，所以容易引起便秘。嗎啡是特效止痛藥，但是也有抑制腸胃蠕動的副作用，所以很容易引起便秘，但也有人利用嗎啡的這種特性來治療腹瀉。

2.主作用太強

這種例子很多，例如不小心吃太多藥的時候，或是長期服用高脂溶性的藥物，造成藥物累積在脂肪組織中，或是病患肝臟的藥物代謝能力、腎臟排泄能力降低的時候。至於營養不良者或是老年人，由於血液中血蛋白濃度較低，就算攝取藥量正常，游離型藥物也會比結合型藥物多(有關游離型與結合型藥物說明，請參考本篇)，造成體內藥量濃度過高。

舉個具體的例子，失眠的人服用過多苯重氮基鹽類安眠藥之後，由於藥效太強，造成早上睡過頭，或是整天都昏昏欲睡。過量攝取糖尿病治療藥，則是會引起低血糖，造成頭暈目眩。抗血栓劑可以抑制血液凝固，溶化血栓，但過量攝取就會容易出血，這些都是主作用太過強烈的例子。

看完了吃藥時機與藥物的副作用之後，很多人也許會問，那保健食品該怎麼吃呢 ?

之前我們也提到了，吸收率與錠劑或液體這種型態無關，而是與分子大小有關，任何吃進肚子裡的食物都須經過消化作用將大分子分解成小分子，再經由小腸絨毛吸收後，由血液將營養送至需要的部位，在這個消化的過程中，由於有許多的脢加入了消化作用的反應，會使養分大量耗損，而能被吸收的營養則很有限。因此，分子愈小的保健食品，相對的就不需要經過消化作用，自然可大幅提高吸收率，讓效率發揮到最大。

至於吃保健食品的時機呢 ?

如果單純以小分子的保健食品而言，既然不須經過消化，那麼飯前飯後服用都無所謂，但部份食品可能就得注意了，例如魚油，對於胃弱或是本身有胃疾，如，消化性潰瘍、胃食道逆流等宿疾的人，最好避免空腹食用，以免病情加劇，又或者怕打嗝，或是對味道較敏感的人，如孕婦，也要避免空腹食用，最好是與食物一起進食。不過，目前已有新一代的腸溶配方問世，能夠讓膠囊不被胃酸侵蝕，直達小腸才崩解，不但可以降低上述種種不適，也能讓吸收率更為提高。

另外，B群類的維生素也要避免空腹食用，而脂溶性的營養素如維生素A、D、E、K，葉黃素、beta胡蘿蔔素等，最好都能飯後食用，讓營養溶解在脂肪中提高吸收率。

不過，在這裡小編還是要老話重提，服用保健食品前，得先詢問醫師是否與正在服用的藥物有所影響，要是一股腦的西哩呼嚕吞進去，萬一發生抗詰或加乘作用，病沒醫好，反到引起更嚴重的症狀就得不償失了。